De 11e editie van de Nationale Jeugd Atletiek Dag (NJAD) werd volgens de 600 deelnemende jeugdsporters een te gek evenement. Ondanks wat pittige buien werd Amersfoort het centrum van de jeugdatletiek dit jaar.
Met vereende krachten werkten Altis en Triathlon ruim een jaar aan de totstandkoming van dit jaarlijkse sportfeest. Met ondersteuning van de Atletiekunie werd het een geweldige sportdag. Niet alleen konden de deelnemende kids acteren op echte atletiekonderdelen, ook het spelgehalte was enorm. Waar kan je op één dag van het verspringen direct doorgaan met een reuzensjoelbak? Dat bleek prima mogelijk op de feestelijke accommodatie in Amersfoort. Met dik 200 vrijwilligers werd alles in goede banen geleid. Ans van Maanen opende deze NJAD zo enthousiast dat niemand in de gaten had dat een stortbui over de baan trok. Even later kwam de stoom bijna letterlijk van de deelnemers af tijdens de professionele warming-up van het duo Kevin en Ryan. Volledig warmgesprongen werd daarna de zijkant van de baan opgezocht om te kijken naar een sensationele demonstratie.
Wieltje verschil
Op de inmiddels kletsnatte baan stonden drie topsporters gereed voor een superrace over 110 meter. Voor de loper onder hen, tienkamper Pelle Rietveld, stonden er 10 horden in de baan. Voor de andere twee was de weg volledig vrijgemaakt om zo hard als mogelijk de afstand af te leggen in hun aerodynamische sportrolstoelen. Na een valse start van Pelle, waarvoor hij als straf zich tien keer moest opdrukken, klonk een geldig startschot. Luidkeels aangemoedigd door alle aanwezigen ontspon zich een prachtig gevecht. Pelle was vanzelfsprekend het eerste op pad, maar met name Kenny van Weeghel kwam snel dichterbij. Op de eindstreep stopte de klok op 15,51 seconden voor Pelle. Hij bleef de beste rolstoelatleet van Nederland een ‘wieltje\' voor. \"Wat ontzettend leuk deze race\", vertelde Pelle na de finish. \"Toen men mij vroeg heb ik direct berekend dat het zeer spannend zou worden. Mijn bedoeling was om 16 seconden te lopen, dan zouden we precies gelijk eindigen. Helaas voor de wheelers ging het bij mij zo lekker dat ik net een halve seconde sneller ging.\" Op de derde plaats kwam de beste jeugdwheeler van Nederland, Stefan Rusch, over de streep. Hij en Kenny zullen volgend jaar in Londen deelnemen aan de Paralympics. Pelle gokt op de Olympische Spelen van 2016 in Rio.
Vaderdag
Op de baan werd na deze demonstratie op alle fronten gesport en gespeeld. Zo ook door de broertjes Poelstra van DOS uit Dwingelo. Rick (11) is een fan van de springnummers. \"Het liefste doe ik hoog, maar vandaag ga ik vooral proberen heel ver te springen. Wij komen net uit de FUN-stad waar we allemaal hele leuke dingen hebben gedaan.\" Zijn jongere broer Robbin (8) wist de dag van te voren pas dat ook hij mee kon naar Amersfoort. \"Het is hartstikke leuk hier, ik heb mijn vriend Pepijn meegenomen. Samen zitten we ook op voetbal bij V.V. Dwingelo, maar vandaag gaan we allerlei leuke atletiekdingen doen.\" Pepijn (8) had net als alle anderen vijf kwartier gereden om op de atletiekbaan te komen. \"Dat was wel vroeg opstaan, vooral omdat het Vaderdag is. Ik had voor mijn vader iets gemaakt en dat heb ik al om half acht moeten geven. Vlak daarna moesten we al weg. Straks ga ik voor het eerst van mijn leven verspringen, dat lijkt me enorm leuk\", vertelde de jonge voetballer terwijl de regendruppels aan zijn oren hingen. Ook Iris Bredeveld (7) was heel erg vroeg opgestaan. \"Wij moesten al om acht uur in Zwolle zijn om met de bus mee te kunnen. Om zes uur was ik uit bed en heb ik mijn vader twee cadeautjes gegeven. Het is hier enorm leuk. Ik ga nu eerst spelen op de supersjoelbak en daarna naar de atletiekbaan. Ik ben het beste op verspringen want ik heb al 2,60 meter gesprongen bij Cialfo.\" Ploegleider Rian Potkamp van De Gemzen uit Heerde hoort het allemaal glimlachend aan. \"Ik ben hier voor de gezelligheid en de sfeer. Mijn groep komt net van het balwerpen en zo werken we de hele riedel af. Na afloop gaan we met zijn allen nog pannenkoeken eten hier in Amersfoort en dan weer terug met de bus.\" Zelf is Rian dertig jaar geleden begonnen met atletiek. Ze was ooit zelfs oostelijk kampioen kogelstoten.
Integratie
Naast de vele sport- en speelmogelijkheden was het sportieve hoogtepunt van de dag de pendelestafette. Alle deelnemers liepen om het hardst van het ene naar het andere punt. Een van hen was Helena Hesselink (12) van CIKO\'66 uit Arnhem. Het D-meisje werpt het liefste met de speer, maar genoot tussen de buien door ook van de andere onderdelen. \"Verspringen vond ik lastig, maar wel erg leuk. Lopen doe ik ook graag, vooral de middenafstandnummers\", vertelde de Arnhemse. Met zeven andere meiden en vier jongens vormde zij de delegatie van haar club. Drie andere clubs hadden ook jeugdatleten met een beperking meegenomen naar deze NJAD. Zuidwal, AV\'34 en Sprint uit Breda maakten het sportevenement een integratiefeest. Met positieve (top-)speakers en medailles die door Aart Stigter werden uitgereikt werd het voor de deelnemers een onvergetelijke dag. De prijs voor het mooiste zelfgemaakte vaandel werd met gejuich ontvangen. Ook de winnaars van de TMF-camps door Enno Tjepkema waren door het dolle heen. Dat zag ook burgemeester Lucas Bolsius van Amersfoort. Zijn stad, de Keistad, had volgens de kinderen een keigaaf evenement neergezet. Waar de 12e NJAD gaat plaatsvinden is nog niet bekend. Daar wordt nog om gevochten, want wie wil er op Vaderdag 2012 nou niet zo\'n spektakel hebben op de eigen atletiekbaan!
Tekst: Wouter Schelvis
Foto\'s: Coen Schilderman
Uitslagen en een overzicht van de groepsfoto\'s zijn hier te vinden.
