Oudste olympiër Ans Panhorst-Niesink overleden
Op 25 juli is op 91-jarige leeftijd Ans Panhorst-Niesink in haar woonplaats Amsterdam overleden. Zij bereikte de respectabele leeftijd van 91 jaar.
Door dit overlijden verliest de atletiek de oudste nog in leven zijnde vrouwelijke deelnemer aan de Olympische Spelen van 1936 in Berlijn. Ans Niesink trad er aan voor het onderdeel discuswerpen, waarop zij als zeventien jaar jonge atlete met een worp van 35,21 m een fraaie zevende plaats behaalde.
Die prestatie was het begin van een imposante atletiekcarrière die zich uitstrekte over een periode van bijna twintig jaar. Hierin werd zij op de onderdelen kogelstoten en discuswerpen in totaal eenentwintig maal Nederlands kampioene en vestigde zij diverse nationale records. Vooral op discuswerpen, het nummer waarop zij ook internationaal haar beste resultaten boekte, was zij in eigen land vrijwel onverslaanbaar. In de periode van 1937 tot en met 1954 veroverde zij veertien van de in totaal zeventien te behalen nationale titels.
Tekenend voor haar klasse was dat Ans Panhorst-Niesink, zeventien jaar na haar eerste nationale discusrecord van 38,22 m in 1937, zichzelf in 1954 andermaal overtrof en de discus tot een afstand van 42,30 wist te werpen, haar vierde nationale record op rij.
Na de Spelen in Berlijn vertegenwoordigde Ans Panhorst-Niesink Nederland op verschillende andere grote toernooien. Zo nam zij deel aan de eerste officiële Europese Kampioenschappen voor vrouwen in Wenen in 1938, waar zij met de discus zevende en met de kogel elfde werd. Na de oorlog zette zij haar internationale loopbaan voort en veroverde zij bij het discuswerpen een prachtige zilveren medaille op de Europese kampioenschappen van 1946 in Oslo, twee jaar later gevolgd door een zesde plaats op dit onderdeel bij de Olympische Spelen in Londen.
Ans Panhorst-Niesink, die naast atletiek ook teamsporten als basketbal en volleybal beoefende, bleef na 1954 nog lang actief. Opmerkelijk is dat zij zelfs in 1962, op 43-jarige leeftijd, bij de Nederlandse kampioenschappen met de discus nog een bronzen medaille voor zich opeiste.
Bestuur, directie en medewerkers van de Atletiekunie willen de familie condoleren met dit grote verlies en haar met de verwerking ervan heel veel sterkte toewensen.
