Lessons learned: terug bij Start to Run
De grootste atletiekverenging van Nederland, AV Sprint, telt ruim 2.000 leden en is al vele jaren trouwe deelnemer van het Start to Run programma. Tot vorig jaar: AV Sprint ging het zelf doen, een eigen beginnerscursus. Maar een jaar later waren ze weer terug bij de Atletiekunie. Waarom koos deze professionele vereniging tóch weer voor Start to Run? Wat zijn hun lessons learned?
De loopsport met recreatieve lopers is met circa 1.100 leden de grootste groep van AV Sprint. Daarnaast kennen ze het selectieteam baanatletiek waarbij o.a. Nadine Broersen, Pieter Braun en Anouk Vetter zijn aangesloten. Petra Kwerreveld werkt minimaal 24 uur per week voor de vereniging. ‘Ik coördineer o.a. de Start to Run trajecten, de hele communicatie vooraf, tijdens en na afloop; allemaal mijn verantwoordelijkheid.’ Ze heeft net een inloop spreekuur afgesloten als ze tijd maakt om uit te leggen waarom AV Sprint terug is bij Start to Run.
Start to Run is nu flexibel
‘Na afloop van ons jaar met een eigen starterscursus, hebben we de balans opgemaakt: Start to Run zit gewoon heel goed in elkaar. En zeker met Yakult erbij is het een fantastisch concept.’ Petra is duidelijk, vol lof en valt direct met de deur in huis. Maar nog even terug naar 2016: AV Sprint koos er bewust voor om zelf een beginnerscursus te organiseren. ‘Naast het feit dat we dachten het zelf ook wel te kunnen, speelde de inflexibiliteit van de planning van Start to Run destijds een grote rol bij de keuze om niet met ze verder te gaan. Ironisch genoeg bleek helaas onze eigen startdatum in januari niet handig. Voor veel mensen is de winter geen gunstig moment om te starten. Nu biedt Yakult Start to Run veel meer flexibiliteit, dus dat punt is getackeld. Wij laten onze cursus bijvoorbeeld 3 weken langer doorlopen, en daardoor is ons eindevent ook later.’
Tijd over voor aandacht
Een ander groot voordeel van Yakult Start to Run, naast vrijheid en flexibiliteit in de planning, is volgens AV Sprint de goed geoliede machine erachter. ‘Het programma zit sterk in elkaar en deelname hieraan scheelt zo ontzettend veel werk en tijd. Vorig jaar deed ik de administratie en communicatie allemaal zelf. Als je het goed wilt doen, is dat gewoon ontzettend veel werk. Ik moest over elke stap nadenken en had veel (uitzoek)werk. Zelfs nu dat gedaan is voor een jaar, weet ik zeker dat het een 2e keer wéér veel tijd zou kosten. Nu kan ik die tijd en aandacht aan de nieuwe potentiële leden besteden. Zoals een persoonlijk mailtje en ik ben altijd aanwezig bij de start van elke les en overhandig ze zelf hun T-shirt. Ook is er ruimte om de speerpunten zoals voeding, core stability en andere theorielessen goed voor te bereiden en ze krijgen vooraf een informatiemap. De persoonlijke aandacht is belangrijk voor de deelnemers om na het programma door te gaan, dit krijgen we steevast terug uit de evaluatie.’
Opstart hulp
Volgens Petra van AV Sprint zit de nieuwe Yakult Start to Run website goed in elkaar. ‘Het kostte me wel even tijd om m’n weg te vinden in het nieuwe systeem, maar Marielle (red. de coördinator van Yakult Start to Run Atletiekunie) helpt me met al mijn vragen. Nu is het heel prettig werken. Voeg je bijvoorbeeld een cursus toe, dan krijg je direct een eigen webpagina waar je zelf ook tekst kwijt kunt. Ook het uitgebreide communicatieplan, de professionele banners, flyers en andere middelen zitten heel netjes in elkaar en zijn welkome aanvullingen. Je kunt zelfs de mediaplanning volgen bij het communiceren van diverse boodschappen. Daarbij is het prettig dat de inschrijving weer via de Atletiekunie loopt.’
Goede opkomst
‘De concurrentie voor ons als Atletiekvereniging is enorm toegenomen. Twee keer per jaar bieden we Start to Run aan op de logische momenten: het voor- en najaar. Maar rond die periode starten er nog diverse hardloopgroepen met een basiscursus. Desondanks noteerden we al weer 54 deelnemers voor de eerste cursus van 2017. Vergelijk je dat met 2016, het jaar dat we onze eigen beginnerscursus aanboden, schreven er maar 45 mensen zich in verdeeld over de 2 cursussen. Wij hebben onze conclusies getrokken: naast het juiste startmoment zijn professionele communicatie en publiciteit, extra aandacht en de bekende naam wezenlijk voor het succes.’
