Jong geleerd is oud gedaan!
Atletiekverenigingen en loopgroepen organiseren beweging. Beweging is er continu. Eén van mijn favoriete zinnen die de revue passeert in mijn gesprekken met bestuurders is: ‘het enige permanente in de wereld is verandering’. Beweging kan voorwaarts (kansen!), maar kan ook achterwaarts (bedreigingen!). Hoe zorg je als bestuur er voor dat je vooruit gaat? Uit wetenschappelijk onderzoek blijkt dat het werken in een divers (bestuurs)team leidt tot gelukkigere teamleden. Geluk en plezier is de basis voor succes. Besturen is dus makkelijker als het bestuur een afspiegeling van het ledenbestand is. Pak eens de spiegel en hou ‘m eens jullie bestuur voor. Hoe zit het met de afspiegeling van het ledenbestand binnen jullie bestuur?
Laten we eens even naar de harde cijfers kijken. Bij de Atletiekunie staan momenteel 1292 bestuursleden geregistreerd. Het oudste bestuurslid is 83 jaar en het jongste bestuurslid is 16 jaar. Dat lijkt op het eerste oog best divers, maar inzoomend op de relatieve verhoudingen ontstaat er een ander beeld. 130 bestuurders (10%) zijn jonger dan 36 jaar. De gemiddelde leeftijd is 52 jaar. De gemiddelde leeftijd van de bestuurder van een atletiekvereniging wordt daarnaast naar beneden gehaald door de 12 studentenatletiekverenigingen die ons land rijk is. In een eerdere column gaf ik al een kijkje in de keuken van een studentenatletiekvereniging. Deze jonge bestuurders zijn de toekomstige bestuurders van onze verenigingen. Hoe zorgen we ervoor dat ze zich ook blijven inzetten als bestuurslid na hun studie? Een mooie uitdaging!
Waarom is het belangrijk om jongere bestuurders aan boord te hebben en te houden? Berend Rubingh schetst in zijn boek ‘Lid worden, waarom zou ik?’ (leestip!) de relevantie: ‘Verenigingen worden veelal bestuurd door babyboomers, terwijl de jongere generaties andere waarden, belangen, behoeften en wensen hebben. Als verenigingen willen blijven bestaan, zullen ze die generaties aan zich moeten binden. Nodig ze uit om te helpen veranderen!’
In veel sportverenigingen lijkt de deur nog niet wagenwijd open te staan voor de inbreng van jonge (bestuurs)leden. Binnen politieke partijen zijn de jongeren veelal wel georganiseerd in een jongerenafdeling. Een belangrijke doelstelling is het vertegenwoordigen van jongeren in de besturen van de moederpartij. Hoe zijn jongeren binnen jouw vereniging vertegenwoordigd? Onlangs sprak ik een bestuurder die aangaf een jonge enthousiasteling van 19 jaar nog geen bestuurslid te laten worden vanwege een gebrek aan ervaring. Mijn oren klapperden op dat moment. Ik zou er zowat grijze haren van krijgen. Hoezo geen ervaring? Wanneer ben je wel ervaren genoeg? En ervaring opdoen is toch een kwestie van meters maken?
In de sportwereld is nu een initiatief ontstaan om jonge medewerkers van sportbonden met elkaar te verbinden en de krachten van generatie X en Y (36 jaar of jonger) te bundelen: Jong Oranje. Dit netwerk heeft een tweetal doelstellingen: verbinden van Young Professionals (YP’s) binnen, én buiten de sport. In maart vond er een zeer inspirerende en energiek startschot plaats. Even wat reclame maken: Op 21 november vindt het eerste Jong Oranje sneakergala plaats. Ben je YP? Bekijk dan het onderstaande filmpje en kom dan ook naar het Jong Oranje Sneakergala in het kloppende hart van de sport: Papendal. Deze medewerkers in de sportwereld staan naast ‘feestvieren’ ook te trappelen om bestuurswerk op zich te nemen. Liefst 85 procent van de YP’s die momenteel geen bestuursfunctie hebben zouden dat op korte of lange termijn wel willen, maar belangrijke voorwaarde is wel dat ze persoonlijk benaderd worden. Dus twijfel niet en durf te vragen!
Hierboven heb ik nu specifiek ingezoomd op leeftijdsverschillen, maar diversiteit gaat natuurlijk veel verder dan alleen leeftijd. Pak de spiegel er nog eens bij. Wat valt je bijvoorbeeld op aan de man-vrouw verhouding in jullie bestuur? Denk er eens over na. Vormt het bestuur wel een afspiegeling van het ledenbestand? Organiseer diversiteit en ga op zoek naar verschillen om de vereniging meer kleur te geven. Maak het verschil om in beweging te komen! Athletics Like Never Before!
