Henk Stevens geridderd
Henk Stevens (56) heeft zondag 14 december de Koninklijke onderscheiding Ridder in de Orde van Oranje Nassau ontvangen. Stevens kreeg de onderscheiding vanwege zijn verdiensten voor hardloopactiviteiten in Nijmegen. Hij is de initiatiefnemer van belangrijke Nijmeegse sportevenementen, zoals de Zevenheuvelenloop en de Marikenloop.
Henk Stevens zet zich al geruime tijd vele uren per week in voor de hardloopsport. Hij bedacht vijfentwintig jaar geleden de Zevenheuvelenloop als een lustrumactiviteit voor de Nijmeegse studentenatletiekvereniging Het Haasje. Tijdens de eerste editie verschenen ongeveer 500 deelnemers aan de start. Inmiddels is deze loop met zo\'n 30.000 deelnemers uitgegroeid tot één van de top 15 km-wedstrijden in de wereld en zijn er vele activiteiten rondom de loop ontstaan.
Ook bedacht Stevens het Seven Hills Running Team, een bovenregionale atletiekvereniging en kweekvijver voor landelijke en internationale toptalenten en de Marikenloop, een hardloopwedstrijd uitsluitend voor vrouwen. Inmiddels is de Marikenloop met 8.000 deelnemers een van de grootste hardloopevenementen voor vrouwen in Nederland.
Uit de koker van Stevens kwamen verder de Nijmeegse loopschool en was hij betrokken bij de ontwikkeling van de Championchip. Verder is Stevens de bedenker van het verplichte treinretour voor deelnemers aan de Zevenheuvelenloop en zet hij zich in om \'zijn\' loopevenementen zo milieuvriendelijk te houden.
Henk Stevens kreeg de onderscheiding uit handen van de Nijmeegse burgemeester Thom de Graaf.
