De Loper voor Maarten van Bottenburg
Dit jaar wordt De Loper door het bestuur van de Atletiekunie uitgereikt aan Prof. Dr. Maarten van Bottenburg. De Loper kan worden toegekend aan een persoon, comité of instantie die zich op het gebied van de recreatieve loopsport in enig kalenderjaar heeft onderscheiden.
Maarten van Bottenburg (47 jaar) is hoogleraar Sportontwikkeling en als zodanig verbonden aan de Universiteit Utrecht. Hij publiceerde in de afgelopen jaren diverse boeken, artikelen en rapporten over sport en sportbeleid. Niet alleen over de maatschappelijke betekenis van sport maar ook over de ontwikkeling van verscheidene afzonderlijke sporten waaronder atletiek en de loopsport.
In 2005 voerde hij in opdracht van de Atletiekunie een onderzoek uit naar de groei en omvang van de loopsportmarkt en hoe de Atletiekunie haar marktaandeel hierin kan vergroten. Dit onderzoek resulteerde in een rapport De Tweede Loopgolf dat niet alleen voor de Atletiekunie maar ook voor de overheid, loopevenementen, andere sportbonden en de zakelijke markt belangrijke aanknopingspunten bevatte om hun doelen te realiseren. Hij heeft verenigingen inzicht gegeven hoe potentiële sporters zich op basis van lichtere lidmaatschapsvormen hierbij kunnen aansluiten.
In 2009 voerde hij samen met Drs. Paul Hover (Mulierinstituut), wederom in opdracht van de Atletiekunie maar nu samen met de organisatoren van het Platform Loopevenementen - een onderzoek uit naar de succesfactoren van loopevenementen op grond van motivatie, beleving en waardering van deelnemers. Ook de resultaten van dit onderzoek dragen in brede kring bij aan het beeld over de professionaliteit van de loopsport. Hij is er in geslaagd om de wetenschappelijke expertise voor veel partijen toegankelijker te maken. Ook de Atletiekunie vaart hier wel bij in haar rol als natuurlijke autoriteit in de loopsport.
Dit najaar heeft Maarten van Bottenburg - in opdracht van European Athletics - een analyse uitgevoerd naar de positie van de loopsport binnen de 50 federaties die aangesloten zijn bij European Athletics. Op 7 december a.s. zullen de resultaten hiervan door hem worden gepresenteerd tijdens een Congres voor Running Events in Frankfurt.
Van Bottenburg is een fervent lange afstandsloper, lid van AV DAK in Drunen en deelnemer aan tal van loopevenementen. In 2001 liep hij nog de Marathon van Berlijn (3.49.50) en zondag staat hij weer aan de start van de Fortis Zevenheuvelenloop in Nijmegen.
